Met de toegenomen focus op duurzame oplossingen in de afgelopen jaren zien we een groeiende vraag naar duurzamere bouwstenen en watergedragen systemen, in tegenstelling tot oplosmiddelhoudende. UV-uitharding is een grondstofefficiënte technologie die enkele decennia geleden is ontwikkeld. Door de voordelen van snelle uitharding en hoogwaardige UV-uitharding te combineren met technologie voor watergedragen systemen, is het mogelijk om het beste van twee duurzame werelden te combineren.
Meer technische focus op duurzame ontwikkeling
De ongekende ontwikkeling van de pandemie in 2020, die onze manier van leven en zakendoen drastisch heeft veranderd, heeft ook de focus op duurzame oplossingen binnen de chemische industrie beïnvloed. Op topniveau op verschillende continenten worden nieuwe afspraken gemaakt, bedrijven worden gedwongen hun strategieën te herzien en duurzaamheidsafspraken worden tot in de details onder de loep genomen. En juist in die details liggen oplossingen besloten voor hoe technologieën kunnen bijdragen aan een duurzame invulling van de behoeften van mensen en bedrijven. Hoe technologieën op nieuwe manieren kunnen worden ingezet en gecombineerd, bijvoorbeeld door de combinatie van uv-technologie en watergedragen systemen.
Milieu-impuls van UV-uithardingstechnologie
UV-uithardingstechnologie werd al in de jaren 60 ontwikkeld met behulp van chemicaliën met onverzadigde bestanddelen om uit te harden door blootstelling aan UV-licht of elektronenbundels (EB). Gezamenlijk aangeduid als stralingsuitharding, had dit als groot voordeel de directe uitharding en uitstekende coatingeigenschappen. In de jaren 80 ontwikkelde de technologie zich en begon deze op commerciële schaal te worden gebruikt. Naarmate het bewustzijn van de effecten van oplosmiddelen op het milieu toenam, nam ook de populariteit van stralingsuitharding toe als manier om de hoeveelheid oplosmiddelen te verminderen. Deze trend is niet gestopt en de toename in acceptatie en toepassingsmogelijkheden heeft zich sindsdien voortgezet, evenals de vraag naar zowel prestaties als duurzaamheid.
Afstappen van oplosmiddelen
Hoewel UV-uitharding op zichzelf al een zeer duurzame technologie is, vereisen bepaalde toepassingen nog steeds het gebruik van oplosmiddelen of monomeren (met risico op migratie) om de viscositeit te verlagen voor een bevredigend resultaat bij het aanbrengen van de coating of inkt. Onlangs ontstond het idee om UV-technologie te combineren met een andere duurzame technologie: watergedragen systemen. Deze systemen zijn over het algemeen van het type dat in water oplosbaar is (door middel van ionische dissociatie of mengcompatibiliteit met water) of van het type PUD (polyurethaandispersie), waarbij druppels van een niet-mengbare fase in water worden gedispergeerd met behulp van een dispergeermiddel.
Meer dan alleen houtcoating
Aanvankelijk werden watergedragen UV-coatings vooral toegepast in de houtcoatingindustrie. Hier waren de voordelen van een hoge productiesnelheid (vergeleken met niet-UV-coatings) en een hoge chemische bestendigheid met een lage vluchtige organische stoffen (VOS) duidelijk zichtbaar. Essentiële eigenschappen in coatings voor vloeren en meubels. De laatste tijd beginnen echter ook andere toepassingen het potentieel van UV-coatings op waterbasis te ontdekken. Digitale UV-printing op waterbasis (inkjetinkten) kan profiteren van de voordelen van zowel watergedragen (lage viscositeit en lage vluchtige organische stoffen) als UV-uithardende inkten (snelle uitharding, goede resolutie en chemische bestendigheid). De ontwikkeling gaat snel en het is waarschijnlijk dat veel meer toepassingen binnenkort de mogelijkheden van UV-uitharding op waterbasis zullen evalueren.
Overal UV-coatings op waterbasis?
We zijn ons er allemaal van bewust dat onze planeet voor bepaalde uitdagingen staat. Met een groeiende bevolking en een hogere levensstandaard worden consumptie en daarmee het beheer van hulpbronnen belangrijker dan ooit. UV-uitharding is geen antwoord op al deze uitdagingen, maar het kan wel een stukje van de puzzel zijn als energie- en hulpbronnenefficiënte technologie. Traditionele oplosmiddelhoudende technologieën vereisen energiezuinige systemen voor het drogen, waarbij vluchtige organische stoffen vrijkomen. UV-uitharding kan worden uitgevoerd met behulp van energiezuinige ledlampen voor inkten en coatings die oplosmiddelvrij zijn, of, zoals we in dit artikel hebben geleerd, met alleen water als oplosmiddel. Door te kiezen voor duurzamere technologieën en alternatieven kunt u niet alleen uw keukenvloer of boekenplank beschermen met een hoogwaardige coating, maar ook de beperkte hulpbronnen van onze planeet beschermen en erkennen.
Geplaatst op: 24 mei 2024
