Bijna tien jaar na hun introductie worden UV-LED-uithardende inkten in een versneld tempo door etikettenproducenten gebruikt. De voordelen van deze inkten ten opzichte van 'conventionele' kwik-UV-inkten – betere en snellere uitharding, verbeterde duurzaamheid en lagere bedrijfskosten – worden steeds beter begrepen. Bovendien wordt de technologie toegankelijker doordat fabrikanten van drukpersen een breder scala aan duurzame lampen in hun productielijnen aanbieden.
Bovendien is er voor drukkerijen een grotere stimulans om over te stappen op LED, omdat de risico's en kosten hiervan afnemen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de komst van een nieuwe generatie 'dual cure'-inkten en -coatings die zowel onder LED- als kwiklampen kunnen worden verwerkt, waardoor drukkerijen de technologie stapsgewijs kunnen invoeren in plaats van abrupt.
Het belangrijkste verschil tussen een conventionele kwiklamp en een ledlamp zit hem in de golflengten die worden uitgezonden voor het uithardingsproces. De kwikdamplamp straalt energie uit over een spectrum tussen 220 en 400 nanometer (nm), terwijl ledlampen een smaller golflengtebereik hebben tussen ongeveer 375 nm en 410 nm, met een piek rond 395 nm.
UV LED-inkten worden op dezelfde manier uitgehard als conventionele UV-inkten, maar zijn gevoelig voor een smalle golflengte van licht. Ze verschillen daarom van elkaar door de groep foto-initiatoren die worden gebruikt om de uithardingsreactie te initiëren; de gebruikte pigmenten, oligomeren en monomeren zijn hetzelfde.
UV-LED-uitharding biedt aanzienlijke voordelen op het gebied van milieu, kwaliteit en veiligheid ten opzichte van conventionele uithardingsmethoden. Het proces maakt geen gebruik van kwik of ozon, waardoor er geen afzuigsysteem nodig is om ozon rond de drukpers te verwijderen.
Het biedt ook efficiëntie op de lange termijn. De ledlamp kan zonder opwarm- of afkoeltijd worden in- en uitgeschakeld, waardoor optimale prestaties vanaf het moment van inschakelen worden gegarandeerd. Er zijn geen afschermingen nodig om het substraat te beschermen wanneer de lamp is uitgeschakeld.
Geplaatst op: 7 september 2024
